Ho scoperto Save Us di Mona Kasten in un pomeriggio di pioggia, mentre stavo cercando il volume conclusivo della trilogia Maxton Hall, iniziata con Save Me e proseguita con Save You. Pubblicato nel 2020 in Italia da Sperling & Kupfer, questo romanzo new adult chiude il cerchio sulla travolgente storia d’amore tra Ruby Bell e James Beaufort, ambientata nell’élite scolastica inglese.
Avevo divorato i primi due libri nel giro di una settimana e, inutile dirlo, non vedevo l’ora di scoprire come sarebbe finita questa storia. Ero rimasta col fiato sospeso dopo il finale di Save You, in cui Ruby veniva sospesa da Maxton Hall, accusata ingiustamente, e la fiducia in James sembrava definitivamente compromessa. Avevo bisogno di sapere, avevo bisogno di risposte. La prima impressione, sfogliando le prime pagine di Save Us, è stata una sensazione familiare: tornare tra quei corridoi, tra i segreti e le tensioni che tanto mi avevano coinvolta.
L’autrice e il suo percorso
Mona Kasten, autrice tedesca classe 1992, è una delle voci più interessanti del panorama young adult europeo. L’ho conosciuta con la serie Again, che mi aveva già colpito per la delicatezza con cui affrontava tematiche profonde come il dolore, la crescita e l’amore. La trilogia Save, però, ha alzato ulteriormente l’asticella, consacrandola come una maestra nel descrivere l’adolescenza privilegiata ma fragile.
Ha ricevuto numerosi premi in Germania e la sua scrittura ha conquistato anche il pubblico internazionale, tanto da essere spesso paragonata ad autrici come Anna Todd o Colleen Hoover, ma con uno stile più sobrio e intimo. In Save Us, emerge chiaramente quanto della sua sensibilità personale abbia messo nei suoi personaggi, specialmente nel modo in cui tratta le dinamiche familiari e le aspettative sociali.
Il viaggio nella storia
In Save Us, tutto sembra essere crollato. Ruby Bell, brillante studentessa borsista, è stata sospesa da Maxton Hall con l’accusa infamante di avere una relazione con un professore. L’evento rovina la sua reputazione, mette a rischio la sua ammissione a Oxford e frantuma i suoi sogni costruiti con fatica. Ma il peggio è che le prove contro di lei – delle foto compromettenti – sembrano essere state scattate da James, il ragazzo che ama e che, ancora una volta, l’ha delusa.
Il dolore, la rabbia e la delusione sono palpabili. Ruby inizialmente non vuole sentire ragioni, ma col tempo comprende che dietro a quella vicenda si nasconde qualcosa di più grande. Insieme a James, inizia a ricostruire il puzzle e scoprono una verità sconvolgente, un intreccio di vendette e manipolazioni dove nulla è come sembra.
Nel frattempo, James lotta contro l’influenza tossica del padre, Mortimer Beaufort, un uomo disposto a tutto pur di incatenare il figlio al destino familiare. Ma James, con Ruby al suo fianco, comincia finalmente a trovare il coraggio di scegliere da solo, di crescere e di rompere le catene.
La cosa che ho amato di più di questo libro è come l’autrice sia riuscita a trasformare un semplice romanzo d’amore in un’opera corale, dando voce anche a personaggi secondari come Lydia e Graham, Ember e Wren, Alistair e Keshav. Ognuno ha il proprio percorso di crescita, le proprie fragilità e i propri sogni.
Ho adorato Ember, la sorella minore di Ruby, per la sua intelligenza acuta, la sua innocenza e la sua forza silenziosa. È uno di quei personaggi che ti entrano nel cuore senza fare rumore. Una frase che mi è rimasta impressa è:
“Mi piaci, Ember. Non solo. Credo di essere sul punto di innamorarmi perdutamente di te.”
Lo stile di Mona Kasten è sempre fluido, diretto ma mai banale, capace di scavare nelle emozioni senza diventare pesante. La narrazione a più voci, anche se rischia talvolta di disperdere l’attenzione, regala al lettore un quadro ricco e sfaccettato, in cui ogni personaggio contribuisce a portare avanti la storia.
Uno dei momenti più intensi per me è stato quando James, ormai deciso a cambiare il proprio destino, dice a Ruby:
“Tu andrai a Oxford – lo dice in tono deciso, come se non dubitasse neppure lontanamente della veridicità delle sue parole – a qualunque costo.”
In quel momento ho sentito tutta la forza della loro storia. Una forza che va oltre l’innamoramento adolescenziale, toccando il bisogno di sentirsi visti, capiti e supportati.
Il libro nel panorama letterario
Nel panorama del new adult contemporaneo, Save Us si distingue per la sua profondità emotiva e per il modo in cui affronta temi come il classismo, la pressione sociale e la ricerca dell’identità personale. Rispetto ad altre letture simili, come After di Anna Todd o Paper Princess di Erin Watt, qui c’è una maggiore attenzione al realismo psicologico e alle relazioni familiari.
Rispetto ai due volumi precedenti, Save Us amplia lo sguardo, offrendo una visione d’insieme del mondo di Maxton Hall. È il volume meno “romantico” in senso stretto, ma forse il più maturo, perché si concentra sul “dopo”, sulla scelta consapevole di crescere e affrontare le conseguenze delle proprie azioni.
Lo consiglio a chi ama le storie d’amore coinvolgenti ma non sdolcinate, a chi cerca romanzi che parlano di amicizia, crescita personale, sogni e riscatto, e a chi ha amato le serie tv come Gossip Girl o Elite, ma cerca qualcosa con più cuore.
Le mie riflessioni
Di Save Us mi è piaciuto moltissimo il messaggio finale: che non esistono sogni troppo grandi, che vale la pena lottare per essere se stessi, anche quando tutto sembra perduto.
Ho apprezzato la crescita di James, finalmente libero dalla morsa paterna, e la tenacia silenziosa di Ruby, che nonostante tutto non ha mai smesso di credere in se stessa. Tuttavia, se devo essere sincera, mi è mancata un po’ di intensità nella parte finale: mi aspettavo un epilogo più emozionante, magari un colpo di scena in più. Alcune storyline secondarie, per quanto interessanti, hanno un po’ rubato la scena ai due protagonisti principali.
La scrittura resta scorrevole e avvolgente, la lettura è piacevole e mai faticosa, ma non posso negare che, arrivata all’ultima pagina, ho provato quella dolce malinconia che solo le serie amate riescono a lasciare.
È un romanzo che consiglio anche alle lettrici più adulte, perché sa parlare a ogni età, con la semplicità dei sentimenti veri e l’emozione dei sogni che ci teniamo stretti dentro.
Conclusione personale
La mia esperienza con Save Us di Mona Kasten è stata complessa ma soddisfacente. Ho amato tornare a Maxton Hall, ho sofferto, sorriso e sognato insieme a Ruby e James. Se dovessi dare un voto a questo libro, direi 4 su 5, con un plauso particolare alla coralità dei personaggi e al messaggio finale.
Il lettore ideale per questo libro? Chi ama i romanzi emozionanti, chi cerca una storia che parli d’amore, ma anche di forza, identità e riscatto.
E se anche voi avete letto Save Us, scrivetemi cosa ne pensate. Vi ha soddisfatti il finale? Qual è stato il vostro personaggio preferito? Parliamone insieme, perché Maxton Hall, in fondo, è un po’ anche casa nostra.
“Spero che ciascuno di voi si prenda un pezzetto di Ember, perché un po’ più di amore per se stessi non ha mai fatto male a nessuno.” – Mona Kasten
